Międzynarodowa Federacja Samochodowa (FIA) ogłosiła rozpoczęcie przetargu na nowego posiadacza praw komercyjnych Rajdowych Mistrzostw Świata WRC. To efekt rozmów z obecnymi właścicielami praw – Red Bullem oraz firmą inwestycyjną KW25 – którzy zdecydowali się rozpocząć proces poszukiwania nowego promotora.
Decyzja nie jest zaskoczeniem. Już w sierpniu 2024 roku agencja Reuters informowała, iż właściciele WRC Promoter zlecili bankowi inwestycyjnemu J.P. Morgan przygotowanie analizy pod kątem sprzedaży. Wówczas spekulowano, iż wartość spółki może wynieść około 500 milionów euro.
WRC Promoter, mający siedzibę w Monachium, kontroluje nie tylko prawa do WRC, ale także Rajdowych Mistrzostw Europy (ERC). Spółka zależna Rallycross Promoter już wcześniej zaprzestała organizacji mistrzostw świata i Europy w rallycrossie, czym FIA zajęła się samodzielnie.
Według FIA, celem nowego przetargu jest znalezienie partnera, który zagwarantuje długoterminowe inwestycje, dalszy rozwój serii i wzmocnienie jej pozycji na rynku motorsportu. Światowa federacja podkreśla, iż WRC przeżywa okres dynamicznego wzrostu – w 2024 roku zanotowano 1,3 miliarda łącznej widowni telewizyjnej oraz ponad 4 miliony kibiców obecnych na rajdach. Co istotne, blisko połowa z nich to osoby w wieku 18-34 lat, co pokazuje potencjał serii w dotarciu do nowej generacji fanów.
Prezydent FIA Mohammed Ben Sulayem podkreślił: „Rajdowe Mistrzostwa Świata znajdują się w ekscytującym momencie swojej historii. Miliony fanów na całym świecie śledzą rywalizację, a nowa, młodsza publiczność napędza globalny wzrost. Te mistrzostwa mają ogromny potencjał i naszym obowiązkiem jako organu zarządzającego jest zapewnienie, iż będą się rozwijały i osiągały nowe wyżyny. Ten proces to istotny krok, który ukształtuje długoterminową wizję WRC. Jestem przekonany, iż razem z odpowiednim partnerem możemy wynieść mistrzostwa na wyższy poziom, zachować ich dumne dziedzictwo i zwiększyć globalny zasięg na rzecz przyszłych pokoleń fanów”.
Podobnego zdania jest Malcolm Wilson, wiceprezydent FIA ds. sportu: „Rajdowe Mistrzostwa Świata to najdłużej rozgrywana seria motorsportowa tego typu, jedna z najbardziej emocjonujących rywalizacji na świecie, z unikalnym dziedzictwem i obiecującą ścieżką dalszego wzrostu. Proces przetargowy na nowego posiadacza praw komercyjnych to ogromna szansa dla nowego podmiotu, aby wprowadzić mistrzostwa w kolejny rozdział z nową energią i inwestycjami. Będziemy współpracować z Red Bullem i KW25, aby znaleźć najlepsze rozwiązanie dla tej kluczowej roli”.
Oznacza to, iż WRC czeka duża zmiana. Dotychczasowi właściciele nie kryli, iż nie są zainteresowani sprzedażą za wszelką cenę – chcą znaleźć partnera, który nie tylko zapłaci oczekiwaną kwotę, ale także zagwarantuje rozwój mistrzostw w długiej perspektywie. jeżeli transakcja dojdzie do skutku, WRC dołączy do grona dużych serii motorsportowych, które w ostatnich latach zmieniły właścicieli. Liberty Media przejęło Dorna Sports, a więc kontrolę nad MotoGP i WSBK, natomiast Liberty Global nabyło kontrolny pakiet akcji Formuły E.
Nowy rozdział w historii rajdów rusza w momencie, gdy seria rozwija się sportowo i organizacyjnie. Kalendarz powiększa się z sezonu na sezon, a nowe przepisy techniczne planowane na 2027 mogą przyciągnąć do rywalizacji kolejnych producentów.
Najbliższą rundą mistrzostw będzie debiutujące w kalendarzu Rajd Paragwaju, zaplanowane na 28 sierpnia.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
