XPENG mocno inwestuje nie tylko w samochody elektryczne. Chiński producent pozyskał ponad 900 mln dolarów na rozwój robotyki i przygotowanie humanoidalnego robota IRON do masowej produkcji. Pierwsze egzemplarze mają powstawać już w 2027 roku.
To jeden z ciekawszych przykładów tego, jak granica między motoryzacją a robotyką coraz bardziej się zaciera. XPENG pozyskał ponad 900 mln dolarów finansowania na rozwój swojej działalności związanej z robotami humanoidalnymi. Po tej inwestycji wycena tego obszaru działalności przekroczyła 6,3 mld dolarów.
W finansowanie zaangażowały się między innymi IDG Capital, Gaorong Ventures, Tencent i Alibaba. Pieniądze mają zostać przeznaczone na rozwój technologii, przygotowanie produkcji oraz wdrażanie robotów na kolejnych rynkach.
XPENG chce produkować humanoidalne roboty
Najważniejszym projektem jest XPENG IRON. To humanoidalny robot, który ma być zdolny do wykonywania różnego rodzaju zadań w otoczeniu człowieka.
Producent myśli o zastosowaniach między innymi w logistyce, usługach czy medycynie. Założenie jest proste: robot ma wykonywać kolejne zadania, a dzięki pracy w rzeczywistych warunkach stopniowo zwiększać swoje możliwości.
XPENG chce wykorzystać w tym celu doświadczenie zdobyte przy projektowaniu samochodów elektrycznych. Firma samodzielnie rozwija między innymi układy sterujące, chipy, systemy odpowiedzialne za ruch oraz mechanizmy dłoni.
I tutaj pojawia się coś, co może być szczególnie interesujące z punktu widzenia motoryzacji. Producent chce przenieść do robotyki rozwiązania opracowane wcześniej z myślą o samochodach.
IRON ma 76 stopni swobody
XPENG zaprojektował IRON tak, aby jego ruchy możliwie mocno przypominały ludzką motorykę.
Robot ma 76 stopni swobody, a każda z jego dłoni otrzymała kolejne 21. Ma to pozwalać na wykonywanie bardziej precyzyjnych i skomplikowanych ruchów.
Firma opracowała również własną konstrukcję wewnętrzną, która ma połączyć naturalny sposób poruszania się z odpowiednim poziomem bezpieczeństwa podczas pracy z człowiekiem.
Na tym jednak ambicje XPENG się nie kończą.
Robot XPENG ma 2250 TOPS mocy obliczeniowej
IRON wykorzystuje trzy chipy Turing AI, które zapewniają łącznie do 2250 TOPS mocy obliczeniowej.
W uproszczeniu oznacza to ogromną liczbę operacji, które układy mogą wykonywać w ciągu sekundy. XPENG chce, aby robot mógł analizować otoczenie i reagować na nie bez konieczności stałego przesyłania danych do zewnętrznego centrum obliczeniowego.
To ważne również z punktu widzenia bezpieczeństwa. AI ma działać bezpośrednio na pokładzie robota, dzięki czemu jego reakcje powinny być szybsze, a działanie nie będzie uzależnione od ciągłego połączenia z zewnętrzną infrastrukturą.
XPENG zakłada przy tym, iż kolejne roboty będą dostarczały nowych danych. Mają one być wykorzystywane do dalszego rozwoju systemów sztucznej inteligencji i zwiększania możliwości następnych generacji IRON.
Masowa produkcja ma ruszyć w 2027 roku
Najbardziej ambitnym elementem całego projektu jest termin rozpoczęcia produkcji.
XPENG planuje rozpocząć masową produkcję robota IRON w 2027 roku.
Początkowo roboty mają trafić do salonów oraz kampusów XPENG. Producent chce wykorzystywać je w rzeczywistych warunkach i stopniowo zwiększać zakres wykonywanych przez nie zadań.
Później planowane są dostawy na chiński rynek oraz rynki zagraniczne.
To oznacza, iż XPENG nie traktuje IRON wyłącznie jako efektownego prototypu pokazywanego podczas prezentacji. Firma chce zbudować cały biznes związany z humanoidalnymi robotami, a pozyskane właśnie finansowanie ma pomóc przejść od demonstracji technologii do produkcji na większą skalę.
XPENG nie jest już tylko producentem samochodów
To kolejny przykład zmiany, która zachodzi w chińskiej motoryzacji.
Producenci tacy jak XPENG coraz częściej rozwijają nie tylko samochody elektryczne, ale również sztuczną inteligencję, autonomiczną jazdę, robotykę i technologie związane z tzw. Physical AI.
W przypadku XPENG kierunek jest wyjątkowo wyraźny. Firma chce wykorzystać doświadczenie zdobyte przez lata w produkcji samochodów do stworzenia zupełnie nowej gałęzi biznesu.
Czy IRON rzeczywiście trafi do masowej produkcji w 2027 roku? Na odpowiedź będziemy musieli jeszcze poczekać. o ile jednak XPENG zrealizuje swoje plany, producent samochodów może niedługo sprzedawać nie tylko elektryczne auta, ale również humanoidalne roboty pracujące obok ludzi.
