Ford intensyfikuje przygotowania do powrotu do Formuła 1, rozwijając wspólnie z Red Bull Racing nowe rozwiązania techniczne dla jednostek napędowych i systemów zarządzania energią. Wizyta w centrum technicznym zespołu w Milton Keynes pokazała, iż amerykański producent chce odegrać w projekcie rolę znacznie większą niż tylko partner marketingowy.
Powrót Forda do F1 wiąże się z pracami nad technologiami, które mają znaczenie nie tylko na torze, ale również w przyszłych samochodach seryjnych. Kluczowym obszarem współpracy jest rozwój komponentów przy użyciu druku 3D, co pozwala skrócić czas przygotowania prototypów z kilkunastu dni do mniej niż tygodnia. W realiach Formuły 1 oznacza to szybsze testy i możliwość reagowania na zmiany jeszcze w trakcie sezonu.
Inżynierowie pracują także nad zaawansowanymi symulacjami pracy jednostki napędowej. Specjalne modele obliczeniowe pozwalają analizować zachowanie silnika i układu hybrydowego choćby tysiąc razy szybciej niż w testach rzeczywistych. Dzięki temu kierowcy mogą sprawdzać konfiguracje w symulatorze, zanim podzespoły trafią do produkcji.
Duży nacisk położono na zarządzanie energią w systemach hybrydowych. Opracowane narzędzia analizują w czasie rzeczywistym, kiedy pobierać energię z akumulatora, a kiedy ją oszczędzać, aby uzyskać optymalny wynik na torze. Rozwiązania dotyczą także kontroli temperatury i efektywności ładowania — elementów istotnych również dla przyszłych samochodów elektrycznych marki.
Wspólne działania Forda i Red Bulla obejmują projektowanie jednostki napędowej od podstaw w ramach programu Red Bull Ford Powertrains. Projekt wpisuje się w szerszą strategię wykorzystania Formuły 1 jako poligonu doświadczalnego dla nowych technologii, które później mogą trafić do aut produkcyjnych.
Podczas wizyty w Milton Keynes zaprezentowano także zaplecze operacyjne zespołu oraz kulisy pracy przy wyścigach Grand Prix — od centrum kontroli po symulatory torów, w tym konfiguracje odwzorowujące m.in. obiekt w Abu Zabi. Uczestnicy mogli przekonać się również, jak wymagające są procedury serwisowe, takie jak pit-stop, który w profesjonalnym wykonaniu trwa zaledwie kilka sekund.
Współpraca Forda z zespołem Oracle Red Bull Racing oraz siostrzaną ekipą Visa CashApp Racing Bulls ma wejść w decydującą fazę wraz ze startem sezonu 2026. Ambicją partnerów jest stworzenie konkurencyjnej jednostki napędowej zdolnej walczyć o zwycięstwa i tytuły, które dziś zdobywają kierowcy pokroju Max Verstappen.
Dla Forda powrót do Formuły 1 to nie tylko sportowa rywalizacja, ale także inwestycja w rozwój technologii przyszłości — od wydajniejszych układów hybrydowych po rozwiązania wspierające elektromobilność.
