Przyszłość Rajdu Szwecji stanęła pod znakiem zapytania z powodu poważnych problemów finansowych. Spółka Rally Sweden AB, odpowiedzialna za organizację rundy Rajdowych Mistrzostw Świata, walczy z deficytem sięgającym około 16 milionów koron szwedzkich, czyli blisko 1,5 miliona euro. Pieniądze przeznaczone na kolejną edycję imprezy miały już zostać wykorzystane do spłaty wcześniejszych zobowiązań.
Jak informuje Värmlands Folkblad, przez kilka lat straty organizatora pokrywano między innymi z dotacji miasta Umeå oraz środków szwedzkiej federacji sportów samochodowych (SBF). Audytorzy zakwestionowali jednak dotychczasowe praktyki księgowe, a wykazywany wcześniej deficyt wzrósł z 1,3 miliona do około 16 milionów koron.
W krytycznej sytuacji znalazły się również władze spółki. Peggy Dicksdotter Hermansson i Janne Rydh zrezygnowali z zasiadania w jej zarządzie, a także we władzach federacji. Według szwedzkich mediów z kolejnych stanowisk odeszli również inni członkowie zarządu.
„Okazało się, iż nie potrafiliśmy dobrze zarządzać spółkami. Po prostu nie mieliśmy wystarczającej wiedzy. Pokazują to również liczby w sprawozdaniach finansowych. Deficyt Rajdu Szwecji w wysokości 16 milionów koron jest całkowicie nieuzasadniony” – powiedziała Dicksdotter Hermansson.
Dotacje na przyszłość spłacają stare długi
Umeå przekazuje organizatorom około 14,5 miliona koron rocznie, wypłacanych w trzech transzach. Według ustaleń Värmlands Folkblad część środków przeznaczonych na Rajd Szwecji w 2027 roku wykorzystano już do pokrycia zobowiązań po tegorocznej edycji.
Dicksdotter Hermansson dowiedziała się o wyczerpaniu pieniędzy w maju. Mimo spłaty części długów przez cały czas pozostawały kolejne zobowiązania. Janne Rydh podkreślił, iż wykorzystywanie przyszłych dotacji do finansowania poprzednich edycji trwało od kilku lat.
Niepowodzeniem zakończyły się również rozmowy z grupą inwestorów z Umeå, którzy rozważali przejęcie imprezy. Negocjacje przerwano we wrześniu, między innymi z powodu problemów komunikacyjnych i nowych informacji o sytuacji finansowej spółki.
Była członkini zarządu przekonuje jednak, iż rajd może być rentowny przy odpowiednim zarządzaniu. Konieczne będzie przede wszystkim ograniczenie wydatków, które nie przynoszą wydarzeniu realnej wartości.
Rok 2027 będzie decydujący
Rajd Szwecji pozostaje w kalendarzu WRC na 2027 rok. Zawody odbędą się w dniach 18-21 lutego, w tradycyjnym terminie drugiej rundy sezonu.
Organizatorzy deklarują, iż przygotowania trwają, ale problemy finansowe mogą zagrozić dalszemu funkcjonowaniu imprezy. „Rok 2027 będzie prawdziwym testem” – ocenił Rydh.
Rajd Szwecji jest organizowany od 1950 roku i należy do najbardziej charakterystycznych wydarzeń w kalendarzu mistrzostw. Najbliższa edycja pokaże, czy uda się ustabilizować sytuację finansową i stworzyć model funkcjonowania, który nie będzie wymagał ciągłego pokrywania starych strat z pieniędzy przeznaczonych na przyszłe zawody. W przeciwnym razie przyszłość zimowej rundy WRC może być poważnie zagrożona.
