Jeszcze kilka lat temu to elektryczne Audi przyciągało uwagę całego świata, udowadniając, iż alternatywne napędy mogą wygrywać najtrudniejszy rajd terenowy globu. Teraz kolejny producent chce wykorzystać Dakar jako poligon doświadczalny dla technologii przyszłości. Toyota GAZOO Racing zapowiedziała, iż w Rajdzie Dakar 2027 wystawi DKR GR FC Hilux – prototyp napędzany wodorowymi ogniwami paliwowymi.
Samochód wystartuje w kategorii Dakar Future Mission 1000, przeznaczonej dla eksperymentalnych konstrukcji wykorzystujących innowacyjne rozwiązania napędowe. Będzie to pierwszy pojazd Toyoty z napędem opartym na ogniwach paliwowych, który weźmie udział w motorsportowej rywalizacji.
Po elektrycznym Audi czas na wodór
Rajd Dakar już raz stał się areną technologicznej rewolucji. W 2022 roku zadebiutowało Audi RS Q e-tron – samochód z napędem elektrycznym wspomaganym spalinowym generatorem energii. Wielu ekspertów podchodziło do projektu sceptycznie, jednak niemiecki producent konsekwentnie rozwijał konstrukcję, by już w 2024 roku odnieść historyczne zwycięstwo i jako pierwszy wygrać Dakar ze zelektryfikowanym napędem.
Fot. AudiToyota liczy, iż podobną drogę przejdzie technologia wodorowych ogniw paliwowych. Tym razem silnik spalinowy został całkowicie zastąpiony układem ogniw paliwowych, które produkują energię elektryczną z wodoru, napędzając silnik elektryczny. Jedynym produktem ubocznym tego procesu jest para wodna.
Sprawdzona baza, zupełnie nowy napęd
DKR GR FC Hilux powstał na bazie dobrze znanej konstrukcji DKR GR Hilux, która od lat należy do czołówki klasy Ultimate. Zmianie uległ jednak cały układ napędowy.
Prace nad samochodem prowadzone są w Belgii, gdzie inżynierowie rozpoczęli już testy systemu ogniw paliwowych, systemu zarządzającego energią oraz całej konstrukcji. W kolejnych miesiącach prototyp przejdzie intensywny program rozwojowy przed styczniowym debiutem.
Dakar będzie dla Toyoty wyjątkowo wymagającym sprawdzianem. Ekstremalne temperatury, wielogodzinna jazda po wydmach oraz ogromne obciążenia mają pomóc w dopracowaniu chłodzenia ogniw paliwowych, zwiększeniu ich niezawodności oraz optymalizacji zarządzania energią.
Fot. ToyotaLaboratorium przyszłości
Toyota podkreśla, iż doświadczenia zdobyte podczas Dakaru mają znaleźć zastosowanie znacznie szerzej niż tylko w sporcie motorowym. Rozwiązania opracowane podczas rajdu mają wspierać rozwój samochodów osobowych, ciężarowych, autobusów, pociągów, statków, a choćby stacjonarnych generatorów energii.
Zdaniem producenta właśnie motorsport pozwala najszybciej identyfikować problemy i opracowywać skuteczne rozwiązania, ponieważ każda awaria czy strata wydajności natychmiast przekłada się na wynik sportowy.
Future Mission 1000
DKR GR FC Hilux wystartuje w kategorii Dakar Future Mission 1000. To specjalna klasa stworzona dla pojazdów wykorzystujących technologie przyszłości. Rywalizacja odbywa się na dystansie około 1000 kilometrów, podzielonych na 13 etapów, równolegle z głównym Rajdem Dakar.
Edycja 2027 odbędzie się w dniach 1-15 stycznia w Arabii Saudyjskiej. Zarówno start, jak i meta zostaną zlokalizowane w King Abdullah Economic City.
Toyota od lat rozwija technologie wodorowe
Projekt DKR GR FC Hilux nie powstał od zera. Toyota od początku dekady intensywnie rozwija technologie związane z wodorem w różnych dyscyplinach motorsportu.
Pierwszym etapem była ORC ROOKIE Corolla H2 Concept z wodorowym silnikiem spalinowym, która rywalizowała w japońskiej serii Super Taikyu. Następnie producent rozwijał kolejne konstrukcje, w tym zaprezentowany podczas tegorocznego 24-godzinnego wyścigu Le Mans prototyp TR LH2 Racing Prototype wykorzystujący ciekły wodór.
Także rajdy odegrały istotną rolę w tym programie. Już w 2022 roku GR Yaris H2 pojawił się na odcinkach specjalnych Rajdu Ypres, a później rozwijano także koncept GR Yaris Rally2 H2, testowany między innymi podczas Rajdu Finlandii 2025 i Rajdu Monte Carlo 2026.
Toyota była również obecna w Dakarze dzięki projektowi HySE, którego buggy z wodorowym silnikiem spalinowym startowały w edycjach 2024 i 2025.
Debiut DKR GR FC Hilux oznacza jednak wejście na kolejny etap rozwoju. Po raz pierwszy japoński producent sprawdzi w warunkach najtrudniejszego rajdu świata samochód wykorzystujący technologię wodorowych ogniw paliwowych. jeżeli projekt okaże się sukcesem, Dakar po raz kolejny może stać się miejscem, w którym rodzą się rozwiązania wyznaczające przyszłość motoryzacji – podobnie jak wcześniej stało się to w przypadku rewolucyjnego projektu Audi.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
