Jari-Matti Latvala zwiększa swoje wpływy w padoku Rajdowych Mistrzostw Świata. Szef fabrycznego zespołu Toyoty stał się właścicielem zespołu Printsport, startującego w WRC2, wykupując sto procent udziałów od Eero Räikkönena.
„To niesamowite, jak bardzo wszystko się zmieniło od momentu, gdy zakończyłem karierę profesjonalnego kierowcy – w ciągu tych pięciu lat wydarzyło się naprawdę dużo” – powiedział Latvala w rozmowie z RallyJournal.com. „Z jednej strony to coś bardzo pozytywnego. W życiu pojawiły się różne trudności, były też w tle kwestie podatkowe. Ale potem trafia się coś takiego jak ta transakcja i nagle dostajesz nową, dobrą energię, choćby gdy wcześniej nie brakowało wyzwań”.
Fin, którego kariera w WRC zwolniła po sezonie 2019, rok później objął stanowisko szefa fabrycznej ekipy Toyoty. w okresie 2023 powrócił do startów w domowym rajdzie Finlandii – początkowo w dodatkowym samochodzie zespołu, jednak w tym roku wystąpił już we własnym zespole JML-WRT i rozważał zakup auta Rally2 zanim nadarzyła się okazja do przejęcia Printsportu.
fot. Jari-Matti Latvala – oficjalny profil Facebook„Zastanawiałem się nad kupnem samochodu Rally2, ale gwałtownie doszedłem do wniosku, iż to nie miałoby sensu w pojedynkę. Gdy uwzględni się części zamienne i całą logistykę, prowadzenie takiej działalności byłoby bardzo trudne. Printsport to silny podmiot z doskonałym, sprawnie działającym systemem, który już przyniósł świetne wyniki” – podkreślił Latvala.
Ekipa z Lievestuore od lat blisko współpracuje z Toyotą nie tylko nad rozwojem GR Yarisa Rally2, ale również talentów za kierownicą. W ostatnich latach rywalizowali tam Sami Pajari oraz Oliver Solberg, którzy dziś są już kierowcami fabrycznej Toyoty w WRC, a w przyszłym roku szansę otrzyma Yuki Yamamoto, czyli członek programu rozwojowego rodzimego producenta.
Zmiana właściciela nie oznacza rewolucji kadrowej. Założyciel Printsport, Eero Räikkönen, pozostaje dyrektorem generalnym zespołu i przez cały czas będzie odpowiadał za jego codzienne funkcjonowanie. Skład personalny ekipy również nie ulegnie zmianie.
„Jeśli spojrzeć na to, iż wygrali mistrzostwa WRC2 dwa razy z rzędu, to mówimy o w pełni profesjonalnym zespole. To był jeden z kluczowych argumentów. Printsport to najlepszy operator w Finlandii i naprawdę warto w nich zainwestować, by dalej rozwijać tę działalność” – dodał Latvala.
W portfolio Fina znajduje się jeszcze jeden zespół – JML-Sports, skupiający się na działalności w rajdach historycznych.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
