Ford nie musiał długo czekać, żeby po powrocie do Formuły 1 znów mieć powody do świętowania. Red Bull Ford Powertrains odniósł swoje pierwsze zwycięstwo już w 16. wyścigu, a dla Forda był to pierwszy triumf związany z jednostką napędową marki od 2003 roku.
To istotny moment, bo Ford wrócił do Formuły 1 dopiero w tym sezonie. Amerykańska marka została partnerem technologicznym Oracle Red Bull Racing i oficjalnym partnerem Red Bull Ford Powertrains. Nie chodzi więc tylko o pojawienie się logo Forda na samochodzie. Marka od początku jest zaangażowana w rozwój samego układu napędowego.
16 wyścigów i jest zwycięstwo
Za sukces odpowiada jednostka napędowa DM01, opracowana i zbudowana przez Red Bull Ford Powertrains w centrum technologicznym Red Bulla w Milton Keynes.
Pierwsze zwycięstwo przyszło w Grand Prix Bahrajnu w Malezji. Samochód Oracle Red Bull Racing z tym układem napędowym wygrał wyścig, a wszystkie cztery bolidy korzystające z jednostek Red Bull Ford Powertrains zakończyły rywalizację w pierwszej dziesiątce. Oprócz Red Bulla z tych silników korzysta bowiem również zespół Visa Cash App Racing Bulls.
Jak na zupełnie nowy rozdział w historii współpracy Forda i Red Bulla, trudno mówić o nieudanym początku. Pierwsze zwycięstwo przyszło już w 16. starcie.
Ford wraca do F1 po ponad dwóch dekadach
Dla Forda to coś więcej niż pierwsza wygrana nowego projektu.
Ostatni raz jednostka napędowa związana z Fordem wygrała wyścig Formuły 1 w 2003 roku. Obecne zwycięstwo oznacza więc powrót marki na najwyższy stopień podium po ponad dwóch dekadach.
Według Forda jest to 177. zwycięstwo w historii silników związanych z marką w Formule 1.
Tym razem Ford nie jest jednak producentem całego bolidu. Jego rola jest znacznie bardziej techniczna i obejmuje współpracę z inżynierami Red Bull Ford Powertrains.
To nie tylko silnik
Współczesny układ napędowy F1 jest znacznie bardziej skomplikowany niż klasyczny silnik spalinowy. Ford pracuje między innymi nad hybrydowym układem napędowym, silnikiem spalinowym, systemem ERS, turbosprężarką, elektroniką, oprogramowaniem oraz systemami sterowania.
To właśnie techniczna strona projektu jest dla Forda jednym z najważniejszych powodów powrotu do Formuły 1.
Marka traktuje F1 jako swego rodzaju laboratorium. Rozwiązania opracowywane dla wyścigów mają pozwolić inżynierom zdobywać doświadczenie, które w przyszłości może znaleźć zastosowanie również w samochodach drogowych.
Ford wykorzystuje zresztą motorsport także w innych projektach. Jednym z przykładów jest udział marki w rajdzie Dakar, gdzie ekstremalne warunki pozwalają sprawdzać samochody i rozwiązania techniczne w zupełnie innym środowisku.
