Defender niedługo przestanie być jednym modelem z kilkoma wariantami nadwozia. Land Rover szykuje jego mniejszego brata, który ma trafić na rynek w 2027 roku. Co ciekawe, nowy SUV będzie od początku projektowany jako samochód elektryczny. JLR oficjalnie potwierdził już termin jego debiutu i miejsce produkcji.
Nowy model powstanie w brytyjskiej fabryce w Halewood. Informację przekazał PB Balaji, szef koncernu JLR, przy okazji prezentacji wyników finansowych. To ważna wiadomość, bo o mniejszym Defenderze mówi się już od dłuższego czasu, ale do tej pory brakowało konkretów dotyczących terminu jego pojawienia się na rynku.
Defender, ale w bardziej kompaktowym wydaniu
W mediach nowy samochód często pojawia się pod nazwą Defender Sport. Trzeba jednak zaznaczyć, iż producent jeszcze jej nie potwierdził. Pojawia się też określenie Defender 80, które pasowałoby do obecnej gamy obejmującej wersje 90, 110 i 130.
Według informacji Autocar nowy SUV będzie miał nieco ponad 4,5 m długości. To oznacza, iż będzie wyraźnie mniejszy od znanych Defenderów, a przy okazji może zainteresować osoby, dla których obecny model jest po prostu zbyt duży.
Nie będzie to jednak pomniejszona kopia Defendera 90. Samochód otrzyma własną konstrukcję i zostanie oparty na platformie EMA, przygotowanej z myślą o napędach elektrycznych. Z tej samej architektury skorzysta również nowy Range Rover GT.
Elektryczny Defender nie będzie tak dobry w terenie?
Właśnie tutaj zaczyna się najciekawsza część całego projektu. Defender kojarzy się z samochodem, który powinien poradzić sobie nie tylko na miejskich ulicach, ale również poza utwardzonymi drogami. Tymczasem elektryczny napęd stawia przed konstruktorami kilka dodatkowych wyzwań.
Mark Cameron, szef marek Defender i Discovery, przyznał w rozmowie z Autocar, iż umieszczenie akumulatora w podłodze może ograniczyć możliwości zawieszenia. Chodzi przede wszystkim o jego skok i zakres pracy, które mają duże znaczenie podczas jazdy w trudniejszym terenie.
JLR nie ukrywa więc, iż nowy model może nie dorównać większym Defenderom pod względem możliwości terenowych. Nie oznacza to jednak, iż będzie to wyłącznie SUV o terenowym wyglądzie. Producent chce zachować charakterystyczne cechy marki, a samochód ma otrzymać napęd na cztery koła.
Kolejnym wyzwaniem będzie aerodynamika. Charakterystyczna, kanciasta sylwetka Defendera nie jest najlepszym punktem wyjścia do budowy samochodu elektrycznego, w którym opór powietrza ma bezpośredni wpływ na zasięg. Projektanci będą musieli znaleźć kompromis między wyglądem a efektywnością.
Najpierw elektryk, później hybryda
Na początku w ofercie pojawi się wersja elektryczna, ale JLR pracuje również nad odmianą hybrydową. Nie będzie ona jednak gotowa na rynkowy debiut w 2027 roku.
To rozsądne podejście, szczególnie jeżeli weźmiemy pod uwagę, iż nie wszyscy klienci są przekonani do samochodów elektrycznych. W przypadku auta, które ma zachować terenowe możliwości, znaczenie ma również dostęp do infrastruktury ładowania. Wariant hybrydowy może więc okazać się istotną częścią przyszłej oferty.
Na razie producent nie zdradza szczegółów dotyczących akumulatora, mocy silników ani zasięgu. Nie znamy również ceny. Na te informacje trzeba będzie jeszcze poczekać.
Nowy Defender zastąpi Range Rovera Evoque?
Pojawienie się mniejszego Defendera wiąże się również ze zmianami w gamie JLR. Według informacji Autocar nowy model ma przejąć miejsce Range Rovera Evoque, którego produkcja zakończy się w 2027 roku. W fabryce w Halewood powstanie więc miejsce dla kolejnego samochodu elektrycznego.
Dla marki Defender to spora zmiana. Do tej pory klienci wybierali przede wszystkim między różnymi rozmiarami jednego modelu. Teraz dołączy do nich znacznie mniejszy SUV, który może dotrzeć do zupełnie nowej grupy odbiorców.
Pozostaje jednak pytanie, czy mniejszy i elektryczny Defender będzie miał w sobie wystarczająco dużo cech, za które kierowcy cenią tę markę. Sam charakterystyczny wygląd może nie wystarczyć. jeżeli JLR rzeczywiście chce przenieść legendę Defendera do mniejszego segmentu, nowy model będzie musiał udowodnić swoją wartość również poza asfaltem.
