Zespół The Dacia Sandriders odniósł zwycięstwo w 48. Rajdzie Dakar, uznawanym za najtrudniejszą imprezę w motorsporcie terenowym. Załoga Nasser Al-Attiyah / Fabian Lurquin wygrała rajd z przewagą 9 minut i 42 sekund, zapisując pierwsze zwycięstwo Dacii w historii tej imprezy.
To wyjątkowe osiągnięcie, ponieważ był to dopiero drugi start Dacii w Dakarze w ramach mistrzostw świata FIA World Rally-Raid Championship. Co więcej, wszystkie cztery załogi zespołu ukończyły rywalizację.
Mocna cała drużyna
Dacia Sandriders nie tylko wygrała rajd, ale również zaprezentowała solidną formę zespołową:
- Sébastien Loeb / Édouard Boulanger – 4. miejsce, zaledwie 37 sekund od podium,
- Lucas Moraes / Dennis Zenz – 7. miejsce w debiucie w barwach Dacii,
- Cristina Gutiérrez / Pablo Moreno – 11. miejsce w klasyfikacji generalnej.
Podczas 13 dni rywalizacji zawodnicy pokonali 7976 km, w tym 4809 km odcinków specjalnych. Zespół wygrał dwa etapy i tylko raz w całym rajdzie wypadł poza czołową trójkę klasyfikacji generalnej.
Przebieg decydującego etapu
Al-Attiyah i Lurquin przystępowali do finałowego etapu w Yanbu z przewagą ponad 16 minut. Na 105-kilometrowej pętli jechali zachowawczo, co wystarczyło do utrzymania bezpiecznego prowadzenia i zwycięstwa w całym rajdzie.
Loeb i Boulanger walczyli do końca o trzecie miejsce, jednak zabrakło im kilkudziesięciu sekund. Moraes i Zenz utrzymali siódmą pozycję, a Gutiérrez i Moreno awansowali o jedno miejsce w klasyfikacji generalnej.
Szósty Dakar Al-Attiyaha, pierwszy Lurquina
Dla Nassera Al-Attiyaha jest to już szóste zwycięstwo w Rajdzie Dakar (2011, 2015, 2019, 2022, 2023 i 2026), w tym trzecie w Arabii Saudyjskiej.
Fabian Lurquin odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Dakarze i został pierwszym belgijskim pilotem, który wygrał rajd w kategorii samochodów. Wcześniej trzykrotnie stawał na podium.
Przełomowy moment dla Dacii
Triumf w Dakarze już przy drugim starcie potwierdza szybki rozwój projektu Dacia Sandriders i skuteczność konstrukcji Sandrider w ekstremalnych warunkach pustynnych. To jedno z największych sportowych osiągnięć w historii marki.
